La Historia No Contada del Fallido Intento de Trump de Derrocar al Presidente de Venezuela

Cuando Maduro comenzó su discurso en la ONU, estaba ansioso por devolver el golpe. Su país fue la “víctima de una agresión permanente” por la “imperial” Estados Unidos, dijo. El intento de los venezolanos de independencia geopolítica—y enormes reservas de oro y petróleo—habían despertado la ira y la avaricia de las “oligarquías del continente y los que dominan desde Washington,” agregó.

La arenga de Maduro se oscureció. Afirmó que un intento reciente en su vida—dos drones habían explotado durante un discurso que estaba dando al aire libre en Caracas— había sido ideado por actores sombríos de dentro de los Estados Unidos. (Los funcionarios de la administración Trump negaron públicamente cualquier papel en el ataque con drones y un miembro disidente del ejército venezolano más tarde se atribuyó la responsabilidad.) En los últimos días, Maduro incluso había dicho que estaba considerando saltarse la reunión de la ONU por completo, porque estaba preocupado por un intento de asesinato.

Como adversarios amargos, la administración Trump y el régimen de Maduro no estuvieron de acuerdo, bueno, en nada. Excepto por el hecho de que el gobierno de los Estados Unidos quería que Maduro se fuera.

Después de esa reunión de la ONU, la administración Trump intensificó sus esfuerzos en todo el mundo para aislar y deponer al líder venezolano, incluso imponiendo sanciones adicionales contra su régimen. Gran parte de esas maniobras diplomáticas se desarrollaron en público. Pero la administración también puso en marcha otra punta muy secreta para la campaña de cambio de régimen de los Estados Unidos: una iniciativa encubierta dirigida por la CIA para ayudar a derrocar al hombre fuerte venezolano.

Esa campaña llevaría a cabo al menos una operación disruptiva de sabotaje digital contra el régimen de Maduro en 2019. Pero la iniciativa liderada por la CIA, junto con los esfuerzos más amplios de la administración Trump para deshacerse de Maduro—, estaría muy por debajo de su objetivo final. La historia de ese esfuerzo secreto contra Maduro también pone al descubierto las tensiones entre una administración con láser de línea dura centrada en deponer al autócrata venezolano y una CIA profundamente reacia, pero sin embargo obligada, a seguir las órdenes de la Casa Blanca. Muestra las limitaciones de los esquemas encubiertos de cambio de régimen asistidos por la CIA, particularmente cuando no están alineados con los objetivos más grandes de la política exterior de los Estados Unidos. Y proporciona nuevas ideas sobre cómo una segunda administración de Trump, o una presidencia de Harris, podrían intentar desalojar al hombre fuerte venezolanocuya última reelección falsa en julio de 2024 ha empujado nuevamente a su país al caos.

Los detalles de esa campaña encubierta asistida por la CIA, contada exclusivamente a WIRED por ocho funcionarios de la administración Trump y ex funcionarios de la agencia con conocimiento de la operación anti-Maduro, se informan aquí por primera vez.

El 23 de enero, 2019, el líder opositor venezolano Juan Guaidó parado antes multitud de manifestantes animadores en una manifestación en Caracas. Con la mano derecha en alto, se declaró presidente interino de Venezuela, con el pleno respaldo de la Asamblea Nacional, el máximo órgano legislativo del país. Ese día, Guaidó prometió “restablecer la constitución”—, que muchos creían que Maduro, cuyo segundo mandato había comenzado a principios de ese mes, había pisoteado repetidamente.